Vamos al Doc!

Los animales suelen “presentir” la visita de rutina al doctor. Es un desafío, se ponen nerviosos, se estresan y no faltan los que se esconden para evitarlo. Un buen consejo para mantenerlo tranquilo y dócil es dar un largo y relajante paseo previo.

Si el regalón es de raza pequeña, lo más aconsejable es llevarlo en la caja transportadora, mantenerlo en su regazo y hablarle suavemente para que no se estrese o asuste. Si es más grande, llevarlo con su correa y mantenerlo en todo momento a su lado y concentrando su atención en él para que se sienta protegido y en confianza.

Luego vamos por las vacunas y manos al doc! Se recomienda iniciar la vacunación de los cachorros entre las 6 y 8 semanas de edad, cuando aún la inmunidad heredada de la madre aún está vigente.

La primera a administrarle es la Óctuple, una vacuna combinada que protege contra Distemper, Hepatitis infecciosa (Adeno I), Parvovirus canino, Parainfluenza, Adenovirus II y Leptospira, entre otras, que debe repetirse (según la prescripción de su veterinario) en intervalos de tres a cuatro semanas hasta completar las 3 dosis que requiere la inmunización contra esas afecciones.

La segunda vacuna es obligatoria, la Antirrábica, dado que la Rabia es una enfermedad mortal que puede transmitirse entre distintas especies, incluso a los seres humanos. La primera dosis se empieza a poner cuando el cachorro tiene entre 5 y 6 meses de vida.

Para mantener la salud de nuestros peludos querubines ambas vacunas se deben repetir anualmente y de por vida, por lo que se pueden programar juntas.

Un último consejo para el bienestar de este familiar peludo es llevarlo a controles regulares con su veterinario, para que se acostumbre, reconozca la consulta y confíe en su médico.

¿Tendrá el cáncer canino sus días contados?

Importantes avances en el diagnóstico y terapias se están logrando en investigaciones científicas que se desarrollan en importantes universidades, las que nos permiten soñar que pronto podría ser historia esta enfermedad que, solo al leer su nombre, nos despierta todo tipo de angustias.

Aunque ese sueño aún está pendiente, el cáncer hoy es una enfermedad tratable y, según el tipo de cáncer y la edad de nuestro regalón, puede tener muy buen pronóstico.

El académico y especialista en cáncer canino de la Universidad de Chile, Cristián Torres, explica que “el cáncer en perros, tal como en humanos u otras especies, es una enfermedad de origen genético que se manifiesta en la mayoría de los casos con formación de masas en distintos sitios anatómicos”. Agrega que es una afección muy frecuente y probable causa principal de enfermedad y mortalidad en animales mayores de 8-9 años.

Hay distintos tipos de cáncer, dependiendo de su origen anatómico, precisa Cristián Torres. Los más comunes son los de piel, el mamario en el caso de las hembras y de huesos en perros de razas grandes. Este es un factor importante de conocer ya que, si bien el cáncer en general afecta a ejemplares de distintas razas, incluyendo mestizos, hay algunas que tienen mayor predisposición a desarrollar ciertos tipos de cáncer ,“legibilidad genética” explica el especialista. Y pone como ejemplo a los Golden retrievers que tienen mayor predisposición genética a desarrollar Mastocitoma,el cáncer de piel canino más frecuente: Hemangiosarcoma, tumor que aparece fundamentalmente en el bazo y que afecta mayormente a perros de entre 8 y 10 años, de razas grandes entre las que también se cuentan los pastores alemanes y labradores, o el  Linfoma, que se origina en nódulos linfáticos u órganos que contienen tejido linfoide como el bazo, el hígado y la médula ósea en perros jóvenes y mayores, aunque también se da en canes de menos de 5 años.-. 

El cáncer de piel es el de más fácil detección por el aumento visible de volumen en la zona afectada y las razas más propensas a desarrollarlo son bulldogs, mastines y bóxers. Para la detección temprana de los otros tipos de cáncer, se debe poner atención a heridas que tiendan a no cicatrizar, a pérdidas de peso sin causa aparente, decaimiento, falta de apetito, respiración con dificultad, entre otros.  

Algunos avances

La Universidad Estatal de Colorado está utilizando una nueva técnica de imagenología que consiste en inyectar nanopartículas de hierro en pacientes caninos con tumores de cabeza y cuello. Luego, se toma una resonancia magnética para detectar las partículas de hierro. Esta técnica podría mejorar la capacidad de diagnosticar la propagación del cáncer a los ganglios linfáticos y permitiría precisar el nivel de agresividad del tratamiento para mejorar la sobrevida del paciente.

Y en lo que es el mayor ensayo clínico veterinario, seis millones y medio de dólares es el fondo entregado por el Proyecto Filantropía Abierta a las Universidades Estatal de Colorado (CSU), de California y de Wisconsin para realizar el estudio de una vacuna preventiva contra el cáncer canino con más de 800 pacientes sanos.  La investigación cuenta con 5 años para evaluar el resultado de la aplicación de una serie única de vacunas que combata el linfoma, el osteosarcoma y el hemangiosarcoma, entre otros, y funcionaría como cualquier vacuna humana, es decir, introduciendo en el organismo sano proteínas presentes en células tumorales, o mutaciones, que activarían al sistema inmune si se llegara a desarrollar células malignas. Entre los más de 800 canes inscritos en esta investigación clínica ya probada exitosamente en ratones, algunos reciben un placebo y otros la vacuna. De estos últimos se espera obtener los datos que permitan determinar si la vacuna previene o retrasa efectivamente la aparición del cáncer, principal causa de muerte en perros.

Aunque todos estos avances son prometedores, aún no existe tratamiento para curar un cáncer diseminado, precisa el doctor Cristián Torres. Por eso, “es clave la consulta lo más precoz posible cuando aparece algún síntoma que sugiera la presencia de esta enfermedad”, concluye el oncólogo veterinario de la Universidad de Chile.

Los orígenes de los hurones

Estos traviesos, curiosos, inteligentes y ladronzuelos animalitos que nos roban el corazón son mamíferos carnívoros que pertenecen a la familia de los mustélidos, nombre de raíz latina que significa “ratón” y que incluye también a las comadrejas.

Sus orígenes se remontan a unos 30 millones de años y, aunque aún no hay certeza, se estima que fue domesticado recién hace unos 2 mil 500 años en la zona que bordea el mar Mediterráneo por tribus cazadoras que reconocieron en los mustélidos sus habilidades para atrapar conejos y todo tipo de roedores. 

Las primeras referencias que se conocen de los hurones se encuentran en obras de teatro griego  en el siglo V antes de Cristo para, un siglo después, ser descritos detalladamente por Aristóteles. Después hay un salto en el tiempo hasta la época romana al inicio de la era cristiana cuando el emperador César Augusto envió un animal procedente de Libia para controlar una plaga de conejos a las Islas Baleares, actualmente territorio español en el Mediterráneo, que arrasaba los cultivos generando hambruna en la población. Ahí se describe a un ejemplar que, gracias a su cuerpo delgado y flexible columna, se introducía a las cuevas para provocar la salida y posterior cacería de los conejos. 

Dado que la Historia se ha centrado en las figuras de la realeza y las clases sociales dominantes, existen pocas referencias concretas al surgimiento y domesticación del hurón ya que las labores de caza las realizaban fundamentalmente las clases sociales más bajas. De hecho muchos atribuyen a Egipto el origen de los hurones, pero la inexistencia de ejemplares momificados o jeroglíficos que los representen hace dudar de su veracidad.

Hacia el Siglo XIII los hurones se habían extendido hasta Alemania e incluso hay historias que narran que Gengis Khan los utilizaba en Afganistán ya en 1221. Siguen surgiendo pistas sobre su domesticación en Inglaterra donde se les usa para la cacería deportiva de conejos hacía 1380. A mediados del Siglo XVI aparece el primer registro de un hurón albino, con el paso de las décadas aumentan las referencias. Hacia 1700 se introducen a Estados Unidos, primero usado en las embarcaciones para eliminar plagas de roedores y luego como animales de caza de los primeros colonos de la naciente potencia mundial.

Fue recién hacia 1940, en Estados Unidos, cuando se iniciaron los criaderos de hurones para venderlos como mascotas, ya que su inteligencia, curiosidad y capacidad de juego los hacen excelentes compañeros aunque, hay que decirlo, son un poco intrusos, desordenados y ladronzuelos, pero absolutamente adorables!

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A partir de Edición N° 2, lista de modelos que se buscan y se ofrecen para publicidad.